古称琢里，吴宫旧地，唐宋名镇。始建于梁代的保圣寺，为江南名寺，寺内唐塑罗汉堪称国宝，是全国重点文物保护单位，叶圣陶纪念馆、万盛米行、吴东水乡妇饰馆、王韬纪念馆、萧芳芳影视艺术馆等景点品位高雅，别具特色。"水巷小桥多，人家尽枕河"是甪直浓厚水乡气息的真实写照，一平方公里的古镇区原有宋元明清时期各式石桥"七十二顶半"，现党存四十一座，素称"中国古桥博物馆"。"看水乡，逛古镇，不可不去甪直"。